Rochefort, Βέλγιο – ανακαλύπτοντας τις ομορφιές των Βελγικών Αρδεννών

Το Rochefort (Ροσφόρ), είναι μία από τις πιο όμορφες κωμοπόλεις της Βαλλονίας, στην επαρχία της Namur, στις Βελγικές Αρδέννες, με πληθυσμό που φτάνει τις 12,000 κατοίκους. Τον 19^ο αιώνα ήταν κέντρο αναψυχής.

Η θέση του, στο στραυροδρόμι των δρόμων του Saint-Hubert με αυτόν από τη Λιέγη στο Bouillon (Μπουγιόν) απαιτούσε να οχυρωθεί. Έτσι σήμερα μπορεί κανείς να δει μέρη από το παλιό κάστρο το οποίο έδωσε και το όνομά του στην κωμόπολη. Το πόσο σημαντικό ήταν, φαίνεται και από το γεγονός ότι πολλοί ευγενείς μπορούσαν να κόβουν δικά τους νομίσματα. Κατακτήθηκε πολλές φορές και υπέφερε πραγματικά στα χέρια του Σερίφη του Châtillon (1636).

Κοντά στο Rochefort, βρίσκεται το Αββαείο St. Remy, με τα χαρακτηριστικά κόκκινα μάρμαρα. Στο μοναστήρι παράγονται οι φημισμένες μαύρες και γλυκές μπύρες Rochefort.

Κάτι όμως για το οποίο είναι ιδιαίτερα γνωστό το Rochefort είναι οι προϊστορικές σπηλιές του. Έχουν καθαριστεί και έχει τοποθετηθεί ηλεκτρικός φωτισμός. Οι σπηλιές ανακαλύφθηκαν όταν θέλησαν να ανακαλύψουν ποια ήταν η πορεία του ποταμού Lesse που διασχίζει το χωριό. Σήμερα οι σπηλιές είναι επισκέψιμες και οι τουρίστες μπορούν να διασχίσουν τον ποταμό μπαίνοντας στις σπηλιές και ξαφνικά από το απόλυτο σκοτάδι να βρεθούν στο άπλετο φως. Επίσης ένα ακόμη αξιοθέατο είναι οι σταλακτίτες που δίνουν την αίσθηση άσπρου μάρμαρου.

Εντυπωσιακή είναι η μεγάλη κεντρική εκκλησία Νotre Dame de la Visitation καθώς και το Δημαρχείο. Τις Κυριακές του χειμώνα, βολτάροντας στους δρόμους του, έχει τέτοια ησυχία που νομίζεις ότι θα ακούσεις “συζητήσεις” από το κάστρο!

Διασχίζεις τον κεντρικό δρόμο, φτάνεις στο μνημείο που έχει τοποθετηθεί εις ανάμνηση της σύλληψης του, πασίγνωστου σε όλους μας από τη Γαλλική και Αμερικάνικη ιστορία, Μαρκησίου de Lafayette το 1792 από τους Αυστριακούς και συνεχίζεις προς το πάνω μέρος, προέκταση του δάσους που υπάρχει στο τέλος της διαδρομής, και όπου δεξιά και αριστερά εντυπωσιάζεσαι από τις όμορφες κατοικίες, είτε μόνιμες είτε εξοχικές. Το κρύο και η ελαφριά ομίχλη κάνουν το τοπίο ακόμη πιο μυστηριώδες και ιδιαίτερο. Τα σπίτια, σχεδόν όλα πέτρινα, έχουν κρατήσει όλο το ύφος της περιοχής. Οι Αρδέννες, κρύβουν πολλά όμορφα χωριά και κωμοπόλεις που σε συνάρτηση με την πανέμορφη εξοχή τους τα κάνουν μοναδικά. Οποιαδήποτε εποχή του χρόνου και να τα επισκεφθεί κανείς είναι σίγουρο ότι θα χαθεί μέσα στην ιστορία και τους θρύλους!