Μια σαββατιάτικη εκδρομή στο τρίτο μεγαλύτερο λιμάνι της Ευρώπης, την πόλη του Ρούμπενς, την «διαμαντένια» και όμορφη Αμβέρσα.

Όταν κάποιος φίλος έρχεται Βρυξέλλες, βρίσκω την ευκαιρία να (ξανα)επισκέπτομαι μαζί του και τις άλλες πόλεις του Βελγίου, τις οποίες ναι μεν έχω δει δεκάδες φορές, αλλά κάθε φορά θα ανακαλύπτω και κάτι νέο ή κατι που μου είχε διαφύγει την προηγούμενη φορά.
Αυτό το Σάββατο, το εκδρομικό “μενού” είχε Αμβέρσα. Την πόλη στην οποία διακινείται ο μεγαλύτερος αριθμός διαμαντιών στον κόσμο (πάνω από 75%!). Οπως καταλαβαινετε το λιμάνι της Αμβέρσας στη Βόρεια Θάλασσα είναι ένα λιμάνι που αξίζει πολλά!

Η πόλη που ιδρύθηκε στα μέσα του 7ου αιώνα, είναι από τις πιο σημαντικές τόσο οικονομικά όσο και πολιτιστικά στην περιοχή. Είναι πανέμορφη αφού έχει καταφέρει να συνδυάζει το παρελθόν, το μέλλον και το παρόν με μοναδικό τρόπο, διατηρώντας όλον τον φλαμανδικό και μπαρόκ χαρακτήρα της.

Ένα ζωντανό αρχιτεκτονικό μουσείο, όλο ζωή, πολύχρωμη και γεμάτη ένταση, η Αμβέρσα, με τον υπέροχο σιδηροδρομικό της σταθμό (έναν από τους πιο εντυπωσιακούς σιδηροδρομικούς σταθμούς του κόσμου με το προσωνύμιο «Μητρόπολη των σιδηροδρόμων» και χτίστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα), αποτελεί το στολίδι της Φλάνδρας και μια απο τις ομορφότερες πόλεις του Βελγίου.

Η αγορά της πόλης είναι από τις καλύτερες στην Ευρώπη και ενδείκνυται για όσους είναι διατεθιμένοι να ξοδέψουν αρκετά, αφού εκεί δραστηριοποιείται πληθώρα Βέλγων Φλαμανδών σχεδιαστών μόδας παγκοσμίου φήμης.

Μετά τις Βρυξέλλες, η Αμβέρσα είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, και το λιμάνι της, που ξεπερνά τα 1000 χρόνια, είναι το τρίτο σημαντικότερο της Ευρώπης .

Στην Αμβέρσα έζησε και διέπρεψε ο μεγάλος Φλαμανδός μπαρόκ ζωγράφος Pieter Paul Rubens, το σπίτι του οποίου έχει μετατραπεί σε μουσείο.

Το κέντρο της παραμένει το ίδιο εδώ και αιώνες και σ΄αυτο συγκεντρώνονται υπέροχα κτήρια και ναοί. Εϊναι γεμάτο στενά δρομάκια και καλντερίμια, με καφέ, εστιατόρια, μαγαζιά με αντίκες, σοκολατοποιεία και φυσικά καταστήματα διαμαντιών (η χαρά των πλούσιων ντόπιων Βέλγων), τα περισσότερα από τα οποία βρίσκονται στην εβραϊκή συνοικία της πόλης.

Στην κεντρική πλατεία Grote Markt (Μεγάλη Πλατεία), υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα κτήρια όπως το Δημαρχείο, τα κτήρια των Συντεχνιών. Επίσης εκεί βρίσκεται και ο πανέμορφος Καθεδρικός Ναός της πόλης, ο πιό εντυπωσιακός Καθεδρικός του Βελγίου, τον οποίο κοσμεί το πασίγνωστο έργο του Ρούμπενς, η «Αποκαθήλωση».

Οποιος επισκέπτεται την Αμβέρσα αξίζει να επισκεφθεί τα Μουσεία Σύγχρονης Τέχνης, Διαμαντιών (το μεγαλύτερο μουσείο διαμαντιών στον κόσμο – Με ειδικά ηχητικά εφέ ταξιδεύει τον επισκέπτη στον λαμπερό κόσμο των διαμαντιών), Καλών Τεχνών, τον Ζωολογική της κήπο (Zoo van Antwerpen) ο οποίος ιδρύθηκε το 1843, διαθέτει και θεωρείται ο παλαιότερος ζωολογικός κήπος της Ευρώπης και από τους παλαιότερους του κόσμου).

Αξίζει επίσης να θαυμάσει το πέτρινο κάστρο Steen (πέτρα) στην είσοδο του κέντρου της πόλης, χτισμένο τον 13ο αιώνα στην είσοδο του οποίου βρίσκεται το πιο διάσημο άγαλμα της Αμβέρσας,το Lange Wapper,σύμφωνα με τον θρύλο,απεικονίζει τον Lange Wapper,μια θρυλική μορφή που είχε διαστάσεις γίγαντα και είχε διαβολικό χαρακτήρα.

Για το τέλος σας άφησα το καλύτερο! Για όσους είναι λιχούδηδες όπως η αφεντιά μου, προτείνω ανεπιφύλακτα τα γλυκά και τις κρέπες Βρετάνης στο καφέ Desirée de Lille. Θα με θυμηθείτε! 🙂 Επίσης θα θαυμάσετε το εσωτερικό του, το οποίο σας υποδέχεται με μια λιμνούλα όπου βουτούν γιαπωνέζικα ψάρια δίπλα σε ένα γεφυράκι στην στροφή ενός εσωτερικού κήπου! Όλα αυτά είναι διακόσμηση στο εσωτερικό του καφέ που καταλαμβάνει σχεδόν τη μισή πόλη 🙂