Χτισμένη το 1819 από τους Γάλλους άποικους η πόλη Cienfuegos (“εκατό φωτιές”), πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας, είναι ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια της Κούβα και μια από τις πιό όμορφες πόλεις της. Το αρχικό της όνομα ήταν Fernandina de Jagua. Kατόπιν πήρε το όνομα του πρώτου Κουβανού Κυβερνήτη José Cienfuegos. Είναι γεμάτη πάρκα, παλάτια, θέατρα και κτίρια αληθινά αρχιτεκτονικά αριστουργήματα όπου συνδυάζονται η ρομαντική, γοτθική, ενετική και μαυριτανική τεχνοτροπία.
Η πόλη είναι η γεννέτηρα του πασίγνωστου Κουβανού μουσικού Bartolomé Maximiliano Moré Gutiérrez ή απλά Benny Moré, του επονομαζόμενου “El bárbaro del ritmo” και “El sonero mayor de Cuba”, θρύλου της κουβανέζικης μουσικής. Οι Cienfuegueros είναι γεμάτοι υπερηφάνεια που η πόλη τους ανέδειξε τον συγκεκριμένο καλλιτέχνη ο οποίος έχει κάνει γενιές ολόκληρες Κουβανών αλλά και ξένων να λικνίζονται στους ρυθμούς της αδιαμφισβήτητα ασύγκριτης φωνής του.
Το ιστορικό κέντρο της πόλης είναι πολύ καλά διατηρημένο ενώ η πόλη βρίσκεται σε έναν από τους ομορφότερους κόλπους τη Καραϊβικής, γεγονός που της απέφερε πολύ νωρίς, από την εποχή της αποικιοκρατίας ακόμη, την επωνυμία “Το μαργαριτάρι του νότου”. Στην Plaza de Armas βρίσκεται το άγαλμα του ήρωα της Κούβας José Martí ενώ στη μέση της πλατείας συναντάμε το “χιλιόμετρο μηδεν”, κεντρικό σημείο της πόλης.
Γύρω γύρω από την πλατεία José Martí συναντάμε το παλιό Δημαρχείο που είναι σήμερα το κτίριο της τοπικής κυβέρνησης μοιάζει πολύ στο Καπιτώλιο της Αβάνας, το θέατρο Τomás Terry (το οποίο χτίστηκε μεταξύ του 1886 και 1889 και στο οποίο είχαν εμφανιστεί στις αρχές του 20ου αι. μεγάλοι καλλιτέχνες όπως η περίφημη Σάρα Μπερνάρ και ο διάσημος Ενρίκο Καρούσο), το παλάτι Ferrer, Πολιτιστικό Μέγαρο, με τον υπέροχο μπλε-γαλάζιο θόλο του, τον Καθεδρικό Ναό και το Επαρχιακό Μουσείο.
Κατεβαίνοντας από το ιστορικό κέντρο προς την παραλία και τον κόλπο συναντάμε το Palacio del Valle ένα υπέροχο και εντυπωσιακό κτίριο 100 ετών, το οποίο κατά τη δικτατορία του Μπατίστα ήταν καζίνο αλλά σήμερα έχει μετατραπεί σε εστιατόριο και το οποίο βρίσκεται πάνω στην χερσόνησο της Punta Gorda. Η θέα της πόλης και το ηλιοβασίλεμα από την ταράτσα του κτηρίου είναι μαγευτικά.
Η ζωή και οι ρυθμοί της πόλης όπως και όλης της Κούβας κινούνται στους υπέροχους μουσικούς ήχους και χαλαρές κινήσεις της Καραιβικής. Η πόλη σε μεταφέρει δεκαετίες αν όχι αιώνες πίσω σε ένα ρομαντικό περιβάλλον όπου δεσπόζουν οι ισπανικοί ρυθμοί, ανακατεμένοι με τους φοίνικες της Καραϊβικής και την νοσταλγία κάποιων άλλων εποχών.
